भारताच्या सशस्त्र दलांना शूर, कर्तव्यनिष्ठ आणि देशभक्त सैनिक देण्याची गौरवशाली परंपरा गोव्याला लाभली आहे. या परंपरेला पुढे नेणाऱ्या भारतीय हवाई दलातील मान्यवर अधिकाऱ्यांपैकी ग्रुप कॅप्टन फर्नांडो डी'कोस्टा हे एक प्रेरणादायी व्यक्तिमत्त्व आहेत. त्यांच्या उत्कृष्ट सेवेमुळे आणि युवकांना राष्ट्रसेवेसाठी प्रेरित करण्याच्या कार्यामुळे त्यांनी गोव्यात विशेष स्थान मिळवले आहे.
भारतीय हवाई दलातील आपल्या सेवाकाळात ग्रुप कॅप्टन डी'कोस्टा यांनी शिस्त, नेतृत्व, प्रामाणिकपणा आणि व्यावसायिकता यांचा सर्वोच्च आदर्श घालून दिला. एअरमेन सिलेक्शन सेंटर, जोधपूर येथे कमांडिंग ऑफिसर म्हणून कार्यरत असताना त्यांनी गोव्यातील युवकांना भारतीय हवाई दलात करिअर करण्यासाठी प्रोत्साहित करण्याचे महत्त्वपूर्ण कार्य केले.
गोव्यातील विद्यार्थ्यांमध्ये प्रचंड क्षमता असल्याची जाणीव ठेवून त्यांनी विविध शैक्षणिक संस्थांना भेटी दिल्या, विद्यार्थ्यांशी संवाद साधला आणि भारतीय हवाई दलातील करिअरच्या संधींबाबत मार्गदर्शन केले. निवड प्रक्रिया, सैनिकी जीवनातील मूल्ये, शिस्त, देशसेवा आणि हवाई दलातील उज्ज्वल भवितव्य याविषयी त्यांनी विद्यार्थ्यांना सविस्तर माहिती दिली. त्यांच्या प्रेरणादायी संवादामुळे अनेक युवक-युवतींनी भारतीय हवाई दलात दाखल होण्याचे स्वप्न पाहिले.
गोव्यात हवाई दलाच्या भरती मोहिमेला चालना देण्यासाठी त्यांनी राज्य सरकार आणि विविध शैक्षणिक संस्थांशी प्रभावी समन्वय साधला. त्यांच्या या कार्याची राज्यपाल तसेच गोवा सरकारनेही दखल घेतली आणि त्यांचे योगदान गौरवले.
भरती मोहिमेपलीकडेही त्यांचे संपूर्ण आयुष्य प्रामाणिकपणा, राष्ट्रप्रेम, शिस्त आणि निःस्वार्थ सेवेचे प्रतीक आहे. त्यांनी असंख्य गोमंतकीय युवकांसाठी आदर्श निर्माण केला असून, देशाच्या संरक्षणासाठी योगदान देण्याची प्रेरणा दिली आहे.
गोव्याने देशाला अनेक पराक्रमी सैनिक, नौदल अधिकारी आणि हवाई योद्धे दिले आहेत. ग्रुप कॅप्टन फर्नांडो डी'कोस्टा यांनी या गौरवशाली परंपरेचा अभिमानाने वारसा पुढे नेला आहे. त्यांचे जीवन हे सांगते की खरा देशप्रेमाचा अर्थ केवळ शब्दांत नसून, दीर्घकाळ निष्ठेने केलेल्या राष्ट्रसेवेत आहे.
दक्षिण गोव्यातील द्रामापूर-चिंचिणीम या मातीत जन्मलेल्या ग्रुप कॅप्टन फर्नांडो डी'कोस्टा यांनी आपल्या कार्यातून गोव्याचे नाव उज्ज्वल केले आहे. त्यांचे समर्पण, शिस्त आणि देशभक्ती आजच्या तरुण पिढीसाठी प्रेरणादायी ठरत असून, भारतीय सशस्त्र दलात करिअर करण्यासाठी अनेकांना प्रोत्साहन देत आहे.
“राष्ट्राची खरी ताकद केवळ त्याच्या सशस्त्र दलात नसते, तर राष्ट्रसेवेसाठी पुढील पिढीला प्रेरणा देणाऱ्या व्यक्तींमध्येही असते.”
