गोव्याचे सुपुत्र, एअर व्हाइस मार्शल सुनील नानोडकर यांनी आयएएफमधील ४० वर्षांच्या कारकिर्दीत जग्वार लढाऊ विमानाचे नेतृत्व केले. 'ऑपरेशन को-ऑपरेटिव्ह कोप थंडर'सह अनेक मोहिमा यशस्वी करून त्यांनी भारतीय हवाई दलासाठी जागतिक पातळीवर नवीन मापदंड प्रस्थापित केले.
एअर व्हाइस मार्शल सुनील जयंत नानोडकर, एव्हीएसएम व्हीएम व्हीएसएम यांची ११ डिसेंबर १९८१ रोजी आयएएफच्या लढाईच्या क्षेत्रात नियुक्ती झाली. त्यांच्या कुटुंबाचे मूळ गोव्यातील नानोडा येथे आहे. त्यांच्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीला त्यांनी मिग २१ विमानाचे ऑपरेशनल रोलमध्ये उड्डाण केले. तरुण पायलट म्हणून त्यांना नव्याने समाविष्ट केलेल्या जग्वार विमानात रूपांतरित होण्याची संधी मिळाली. १९८७ मध्ये भारतीय हवाई दलात स्वदेशी बनावटीच्या जग्वार विमानाची सागरी आवृत्ती समाविष्ट करण्यासाठी निवडलेल्या काही जग्वार पायलटमध्ये त्यांचा समावेश होता. ते एक प्रशिक्षित फ्लाइंग इन्स्ट्रक्टर आहेत आणि त्यांना आयएएफच्या विविध लढाऊ आणि प्रशिक्षण विमानांवर ४००० तासांचा उड्डाणाचा अनुभव आहे. ते डिफेन्स सर्व्हिसेस स्टाफ कॉलेजमधून पदवीधर आणि प्रतिष्ठित राष्ट्रीय संरक्षण महाविद्यालयाचे माजी विद्यार्थी आहेत.
एअर व्हाईस मार्शल सुनील जयंत नानोडकर यांनी 'ऑपरेशन पराक्रम' दरम्यान अंबाला येथे जग्वार स्क्वॉड्रनचे यशस्वी नेतृत्व केले. त्यांना कच्छ आणि भारत-चीन सीमेवरील दोन महत्त्वाच्या लढाऊ तळांचे नेतृत्व करण्याची संधी मिळाली. त्यांनी एअर ऑपरेशन्सवरील आर्मी कमांडरचे हवाई दल सल्लागार म्हणूनही काम पाहिले. ते हवाई दल मुख्यालय, नवी दिल्ली येथून असिस्टंट चीफ ऑफ एअर स्टाफ ऑपरेशन्स (ऑफेन्सिव्ह) म्हणून निवृत्त झाले. या भूमिकेत ते भारतीय हवाई दलाच्या सर्व आक्रमक ऑपरेशनल साधनांसाठी जबाबदार होते. २००३ मध्ये, ग्रुप कॅप्टन पदावर ऑपरेशन्स डायरेक्टर म्हणून, त्यांनी अमेरिकेतील अलास्का येथे 'को-ऑपरेटिव्ह कोप थंडर' या बहुराष्ट्रीय सरावात भारतीय हवाई योद्ध्यांच्या टीमचे नेतृत्व केले. यामध्ये सहा जग्वार विमाने, दोन IL-78 रिफ्युएलर्स आणि दोन IL-76 हेवी लिफ्ट ट्रान्सपोर्ट एअरक्राफ्ट मातृभूमीपासून २०,००० किलोमीटर अंतरावर तैनात करण्याचे जटिल कार्य त्यांच्या दूरदृष्टी आणि परिपूर्ण नियोजनामुळे यशस्वी झाले.
हा सराव यशस्वीरित्या आणि सुरक्षितपणे पार पाडल्यानंतर, तेव्हापासून भारतीय हवाई दलाला अशा कोणत्याही प्रयत्नांमध्ये सहभागी होण्यासाठी एक टेम्पलेट तयार करण्यात आले आहे. यामुळे विकसित हवाई दलांसमोर अत्याधुनिक ऑपरेशनल क्षमता देखील प्रदर्शित झाली आहे. ही अतिरिक्त जबाबदारी स्वीकारताना, त्यांनी दोन प्रमुख लढाऊ लढवय्या विमानांच्या (जग्वार आणि एमआयजी-२७) अपग्रेड कार्यक्रमांचे बारकाईने निरीक्षण करणे सुरू ठेवले आणि त्यांच्या ऑपरेशनल युनिट्समध्ये समावेशाचेही बारकाईने निरीक्षण केले. वायु मुख्यालयातील त्यांच्या नियुक्त्यांमध्ये त्यांनी डीआरडीओसोबत अनेक हवेतून जमिनीवर, जमिनीवरून पृष्ठभागावर आणि हवेतून हवेत शस्त्रे विकसित करण्यात महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली. यापैकी काही सक्रिय सेवेत समाविष्ट करण्यात आल्या आहेत आणि 'ऑपरेशन सिंदूर' दरम्यान प्रभावी सिद्ध झाल्या आहेत. त्यांच्या व्यावसायिकतेसाठी, राष्ट्र उभारणीतील एकूण योगदानासाठी आणि कर्तव्याप्रती अपवादात्मक निष्ठेसाठी, त्यांना भारताच्या राष्ट्रपतींनी अति विशिष्ट सेवा पदक, वायु सेना पदक, विशिष्ट सेवा पदके आणि डीआरडीओ (DRDO) आणि एरोनॉटिकल सोसायटी ऑफ इंडियाने विमान वाहतूक क्षेत्रातील नवोपक्रमासाठी डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम पुरस्काराने सन्मानित केले.
ते आता गोव्यात राहतात आणि एरोस्पेस क्षेत्रात स्वदेशीकरणात योगदान देतात.
एअर व्हाइस मार्शल नानोडकर म्हणतात की गोव्यातील तरुणांमध्ये प्रचंड प्रतिभा आहे. तथापि, आयएएफ किंवा आयएनमध्ये लढवय्या वैमानिक होण्यासारख्या रोमांचक करिअरबद्दल जागरूकता खूपच कमी आहे. आणि ते खूप निराशाजनक आहे. शैक्षणिक संस्थांनी माहिती देणे आवश्यक आहे. लढाऊ विमानाच्या कॉकपिटमध्ये असणे आणि मानवी आणि यंत्र मर्यादांना आव्हान देणे हा एक रोमांचक अनुभव आहे आणि आयुष्यात काय गमावले जाईल हे समजून घेण्यासाठी त्यातून जावे लागते. म्हणून मी सर्व तरुण गोव्यातील तरुणांना, मुलांना तसेच मुलींना, ज्यांना साहस आवडते आणि आव्हानात्मक जीवन जगण्याची इच्छा आहे, त्यांनी लष्करी वैमानिक करिअर पर्याय म्हणून विचारात घ्यावे असा सल्ला देईन. तो खरोखरच समाधानकारक आहे. तुमच्या देशाची सेवा करण्याचा एक सर्वोत्तम मार्ग आहे.
- जॉन आगियार
+ ९१ ९८२२१५९७०५
