आजच्या डिजिटल युगातही रेडिओचे महत्त्व कमी झालेले नाही, उलट ते अधिक ठळकपणे दिसून येते. माहिती, शिक्षण आणि मनोरंजनाचे हे स्वस्त, सुलभ आणि सोयीस्कर माध्यम आजही कोट्यवधी लोकांपर्यंत पोहोचते. रेडिओ केवळ एक माध्यम नसून, तो लोकांचा विश्वासू सोबती आणि एकात्मतेचा महत्त्वाचा दुवा आहे.
डिजिटायझेशनच्या या युगात, इंटरनेट हे संवाद आणि माहितीचे एक अतिशय महत्त्वाचे साधन बनले आहे. या प्रक्रियेत, असे वाटत होते की रेडिओचा आवाज दाबला जाईल. परंतु रेडिओ, त्याच्या अंतर्निहित वैशिष्ट्यांमुळे, जनतेला सतत माहिती, शिक्षण आणि मनोरंजन प्रदान करण्याच्या प्रक्रियेत अग्रेसर आहे.
शहरांमध्ये, लोक निश्चितच टेलिव्हिजन आणि इतर आधुनिक इलेक्ट्रॉनिक उपकरणांकडे आकर्षित झाले आहेत. परंतु खेड्यांमध्ये अजूनही रेडिओ ऐकला जातो. जिथे रस्ते नाहीत, वीज नाही, वाहतुकीची साधने नाहीत, तिथेही रेडिओ उपलब्ध आहे. तो स्वस्त, सुलभ आणि सोयीस्कर आहे.
ज्यांना वर्णमाला माहीत नाही ते वर्तमानपत्रे वाचू शकत नाहीत, परंतु रेडिओ ऐकू शकतात. जे अंधत्वामुळे वर्तमानपत्रे वाचू शकत नाहीत किंवा टेलिव्हिजन पाहू शकत नाहीत त्यांच्यासाठी रेडिओ हा त्यांचा मित्र आणि मार्गदर्शक आहे. तिसऱ्या जगातील देशांमध्ये, रेडिओ हे एकमेव माध्यम आहे ज्याला खऱ्या अर्थाने 'जनमाध्यम' म्हणता येईल.
रेडिओ श्रोत्यांना सोबत घेऊन जातो आणि तो त्यांच्या बुद्धिमत्तेवर, विचारसरणीवर आणि कल्पनाशक्तीवर अवलंबून असतो. त्यांना विस्तार पावण्यासाठी आणि विचार करण्यासाठी पोषण देखील देतो. बऱ्याचदा, आपल्या मनाच्या मूडनुसार, आपल्या मनःस्थितीत एकटेपणा येतो, तेव्हा आपल्याला 'गझल'चा मखमली आवाज ऐकून आणि गुणगुणून तो वेळ घालवायचा असतो, अशा परिस्थितीत रेडिओ आपल्यासोबत असतो. स्वयंपाकघरात काम करणाऱ्या महिला असोत, रात्री देशाचे रक्षण करणारे पहारेकरी असोत, सीमेवर देशाचे रक्षण करणारे सैनिक असोत किंवा ऑफिसमधून घरी येताना-जाताना ट्रॅफिकमध्ये अडकलेले लोक असोत, रेडिओ त्यांच्यासोबत सोबतीसारखा असतो.
लोकांच्या गरजांनुसार, रेडिओ स्वतःमध्ये अपेक्षित प्रमाणात बदल घडवून आणण्यात यशस्वी झाला आहे.
मुकेश थळी
(लेखक साहित्य अकादेमी पुरस्कार प्राप्त साहित्यिक, अनुवादक, कोशकार असून आकाशवाणीचे निवृत्त वृत्तनिवेदक आहेत.)
