नेपाळमधील 'धुर्बे' हत्तीच्या हल्ल्याने उद्ध्वस्त झाले बोटे कुटुंब
काठमांडू : एका उन्मत्त हत्तीने तब्बल १४ वर्षांच्या प्रदीर्घ कालावधीत एकाच कुटुंबातील चार सदस्यांचा बळी घेतल्याची अत्यंत धक्कादायक घटना नेपाळमध्ये समोर आली आहे. विशेष म्हणजे, या हिंसक हत्तीचा पुन्हा कधीही सामना करावा लागू नये, या भीतीने हे कुटुंब आपले मूळ गाव सोडून अत्यंत दूरवर स्थायिक झाले होते. मात्र, तरीही काळाने त्यांचा पिच्छा सोडला नाही आणि ही दुर्दैवी घटना घडली.
शनीचारा बोटे यांच्या कुटुंबावर कोसळलेल्या या भयानक संकटाची कहाणी अत्यंत वेदनादायी आहे. या प्रकरणाची सुरुवात डिसेंबर २०१२ मध्ये झाली. नेपाळमधील चितवन राष्ट्रीय उद्यानाजवळ असलेल्या 'माडी' या शहरात शनीचारा बोटे यांचे कुटुंब राहत होते. तेथे 'धुर्बे' नावाच्या एका अत्यंत हिंसक आणि बलाढ्य हत्तीने त्यांच्या घरावर हल्ला केला. या हल्ल्यात शनीचारा यांच्या आई आणि वडिलांना या हत्तीने पायाखाली तुडवून निर्घृणपणे ठार मारले होते.
सुरक्षिततेसाठी स्थलांतर; ओलांडली नदी
आई-वडिलांच्या मृत्यूनंतर संपूर्ण बोटे कुटुंब प्रचंड हादरले होते. पुढील संभाव्य धोका टाळण्यासाठी आणि आपल्या कुटुंबाचा जीव वाचवण्यासाठी शनीचारा यांनी एक मोठा निर्णय घेतला. त्यांनी थेट राप्ती नदी ओलांडून, आपल्या मूळ गावापासून सुमारे नऊ मैल दूर असलेल्या जगतपूर या भागात स्थायिक होण्याचे ठरवले.
नदी ओलांडून इतक्या दूर आल्यामुळे आपण आता सुरक्षित आहोत आणि तो हत्ती इथे पोहोचू शकणार नाही, अशा विश्वासात या कुटुंबाने शांततेत अनेक वर्षे घालवली. मात्र, हा समज फोल ठरणार असल्याची त्यांना पुसटशीही कल्पना नव्हती.
१४ वर्षांनंतर सून आणि नातवाचा अंत
जुलै महिन्याच्या सुरुवातीला बोटे कुटुंबाच्या दारावर काळाने पुन्हा एकदा दस्तक दिली. जगतपूरमधील त्यांच्या घरात अचानक त्याच 'धुर्बे' हत्तीने मध्यरात्री धुमाकूळ घालत शिरकाव केला. या अनपेक्षित हल्ल्यात हत्तीने शनीचारा यांची २५ वर्षांची सून आशिका बोटे आणि अवघ्या ४ वर्षांचा निष्पाप नातू भरत बोटे यांचा चिरडून जागीच जीव घेतला.
या घटनेमुळे अत्यंत खचलेले शनीचारा बोटे म्हणाले, मोठ्या नद्या ओलांडून दूर गेल्याने आम्ही सुरक्षित राहू, असे आम्हाला वाटले होते. पण इतक्या वर्षांनंतरही त्याच हत्तीने आम्हाला शोधून काढले. त्याने आमच्या घरावर हल्ला करून माझी सून आणि चिमुकल्या नातवाला मारून टाकले. आता आमच्याकडे पळून जाण्यासाठी जगात दुसरी कोणतीही जागा उरलेली नाही.
‘धुर्बे’ हत्तीची दहशत; आतापर्यंत २५ जणांचा बळी
'धुर्बे' हा नेपाळमधील अत्यंत कुख्यात, हिंसक आणि धोकादायक हत्ती मानला जातो. गेल्या अनेक वर्षांत त्याने नेपाळच्या विविध भागांत धुमाकूळ घातला आहे. चितवन राष्ट्रीय उद्यानातील वन्यजीव अधिकाऱ्यांच्या अधिकृत नोंदीनुसार, २०१० पासून आतापर्यंत या एकाच हत्तीने २५ निरपराध नागरिकांचा बळी घेतला आहे.
चितवन राष्ट्रीय उद्यानाचे प्रतिनिधी अविनाश थापा मगर यांनी सांगितले की, जगतपूरमधील या ताज्या घटनेपूर्वी 'धुर्बे'च्या हल्ल्यात २३ जणांचा मृत्यू झाला होता. आता या दोन बळींनंतर त्याच्यामुळे मृत्युमुखी पडलेल्यांची संख्या २५ वर पोहोचली आहे.
या हत्तीची दहशत इतकी प्रचंड आहे की, इंटरनेटवर 'धुर्बे'च्या नावाचे एक स्वतंत्र विकिपीडिया पानही उपलब्ध आहे, ज्यामध्ये त्याने घेतलेल्या २५ बळींचा सविस्तर तपशील नोंदवण्यात आला आहे. वन विभाग आता या हत्तीचा बंदोबस्त करण्यासाठी काय पावले उचलणार, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.
