मुंबईतील काळाचौकी येथील प्रसिद्ध महागणपती मंडपाजवळ रविवारी पहाटेच्या सुमारास विजेचा तीव्र धक्का लागून एका आठ वर्षांच्या चिमुकलीसह ३३ वर्षीय महिलेचा दुर्दैवी मृत्यू झाला. या दुर्घटनेत अन्य पाच भाविक जखमी झाले असून त्यांच्यावर स्थानिक रुग्णालयात उपचार सुरू आहेत. कायद्याची अंमलबजावणी आणि सार्वजनिक सुरक्षेच्या दृष्टीने हा प्रकार अत्यंत गंभीर मानला जात असून, याप्रकरणी पोलीस आणि संबंधित प्रशासकीय यंत्रणांनी तपास सुरू केला आहे.
शनिवारी मध्यरात्रीनंतर लालबाग आणि काळाचौकी परिसरात बाप्पाच्या दर्शनासाठी भाविकांची मोठी गर्दी जमली होती. पहाटे सुमारे अडीच वाजण्याच्या सुमारास अतिगर्दीमुळे काही भाविक दर्शनाची मुख्य रांग सोडून मंडपाजवळील दुकानांच्या आडोशाने थांबले होते. याच दरम्यान मंडपाजवळ उभारण्यात आलेल्या तात्पुरत्या पिण्याच्या पाण्याच्या स्टॉलजवळील उघडी वीज वाहिनी साचलेल्या पाण्याच्या संपर्कात आली. त्यामुळे परिसरात विजेचा प्रवाह अचानक पसरला आणि तेथे उभे असलेले भाविक विजेच्या तीव्र झटक्याने कोसळले.
घटनेची माहिती मिळताच मुंबई महापालिकेच्या अग्निशमन दलाने आणि पोलिसांनी घटनास्थळी धाव घेत तात्काळ परिसराचा वीजपुरवठा खंडित केला. जखमींना त्वरित रुग्णालयात हलवण्यात आले; मात्र उपचारापूर्वीच ८ वर्षांच्या बालिकेला मृत घोषित करण्यात आले, तर सुजाता (वय ३३) या महिलेचा उपचारादरम्यान मृत्यू झाला. प्रत्यक्षदर्शी आणि नातेवाईकांनी गणेशोत्सव मंडळाच्या सुरक्षा नियोजनावर व निष्काळजीपणावर तीव्र संताप व्यक्त केला आहे.
सार्वजनिक कार्यक्रमांमधील तात्पुरत्या वीज जोडण्यांच्या कायदेशीर मंजुरी, सुरक्षेचे निकष आणि मंडळाच्या उत्तरदायित्वावर आता प्रश्नचिन्ह उपस्थित होत आहे. दुर्घटनेनंतर 'बेस्ट'चे वरिष्ठ अधिकारी आणि काळाचौकी पोलीस ठाण्याच्या पथकाने घटनास्थळाचा पंचनामा केला आहे. या प्रकरणी निष्काळजीपणास जबाबदार असणाऱ्या घटकांचा शोध घेण्यासाठी पोलिसांनी पुढील कायदेशीर चौकशी सुरू केली आहे.