मूळचे मडगावचे असलेले एअर मार्शल संदेश प्रभाकर वागळे हे भारतीय हवाई दलातील (IAF) सर्वोच्च पदावर पोहोचलेले गोव्याचे एकमेव अधिकारी आहेत. परम विशिष्ट सेवा पदक आणि वायुसेना पदक मिळवलेल्या त्यांच्या देदीप्यमान कारकिर्दीचा हा आढावा.
भारतीय हवाई दलातील अनेक उच्चपदस्थ गोवेकर अधिकाऱ्यांवर गोव्यातील लोकांना अभिमान आहे. त्यापैकी सर्वात प्रमुख म्हणजे परम विशिष्ट सेवा पदक (पीव्हीएसएम), वायुसेना पदक (व्हीएम) यांनी सन्मानित असे एअर मार्शल संदेश प्रभाकर वागळे. त्यांना १९८४ मध्ये भारतीय हवाई दलाच्या हेलिकॉप्टर प्रवाहात नियुक्त करण्यात आले. मूळचे मडगावचे असलेले, ते या दलात सर्वोच्च पदावर असलेले एकमेव गोव्याचे अधिकारी आहेत.
एअर मार्शल वागळे हे ६५ व्या एनडीए कोर्स - इको स्क्वाड्रनमधील आहेत. त्यांनी देशभर आयएएफच्या सर्व प्रकारच्या ऑपरेशनल हेलिकॉप्टर्समधून ६००० तासांहून अधिक उड्डाण केले आहे. सियाचीन ग्लेशियरमधील ऑपरेशन मेघदूत आणि श्रीलंकेतील ऑपरेशन पवनमध्येही त्यांचा मोठा सहभाग होता. त्यांनी पश्चिम क्षेत्रात आणि काँगोच्या लोकशाही प्रजासत्ताकातील संयुक्त राष्ट्रांच्या मिशनमध्ये हल्ला करणाऱ्या हेलिकॉप्टर स्क्वॉड्रनचे नेतृत्व केले आहे, जिथे त्यांना पाकिस्तानी इन्फंट्री ब्रिगेडसोबत काम करण्याची अनोखी संधी मिळाली. त्यांच्या नेतृत्वाच्या काळात त्यांच्या स्क्वॉड्रनला आयएएफचा सर्वोत्तम ऑपरेशनल हेलिकॉप्टर स्क्वॉड्रन म्हणून सन्मानित करण्यात आले.
एअर ऑफिसर म्हणून, त्यांनी एअर फोर्स स्टेशन लेह चे नेतृत्व केले आहे, जे आपल्या दोन्ही शत्रूंपासून भारतीय हवाई जागेचे रक्षण करणारे एकमेव एअर फोर्स स्टेशन आहे. त्यांच्या एअर मुख्यालयात दोन नियुक्त्या झाल्या आहेत; पहिली आयएएफच्या सर्व लढाऊ युनिट्सची सज्जता अर्थात ऑपरेशनल रेडीनेस तपासणारे इन्स्पेक्टर जनरलच्या शाखेत आणि दुसरी ऑपरेशन्स शाखेत, तर हेलिकॉप्टरसाठी ऑपरेशन्सचे प्रमुख संचालक म्हणून त्यांनी आयएएफच्या हेलिकॉप्टर ऑपरेशन्सचे निरीक्षण केले आहे.
ते डिफेन्स इंटेलिजेंस एजन्सीमध्ये एकात्मिक संरक्षण सहाय्यक प्रमुख होते आणि आपल्या जवळच्या शेजारच्या सर्व देशांच्या (अफगाणिस्तान, पाकिस्तान आणि बांगलादेश वगळता) संरक्षण गुप्तचर विश्लेषणासाठी जबाबदार होते. त्यांच्या पूर्वीच्या नियुक्तीमध्ये, एअर मार्शल सीमा सुरक्षा दलात आयजी बीएसएफ म्हणून प्रतिनियुक्तीवर (एव्हीएम म्हणून) होते, जिथे ते गृह मंत्रालयाच्या एअर विंगचे प्रभारी होते, ज्यामध्ये विविध प्रकारच्या 'फिक्स्ड विंग' विमानांचा आणि हेलिकॉप्टरचा समावेश होता. निवृत्तीपूर्वी ते मुख्यालय आयडीएस येथे डेप्युटी चीफ ऑफ इंटिग्रेटेड डिफेन्स स्टाफ (डीओटी) म्हणून तैनात होते.
त्यांच्याकडे बीएससी आणि एमएससी पदवी आहे, तसेच त्यांनी मद्रास विद्यापीठ आणि उस्मानिया विद्यापीठातून संरक्षण आणि 'स्ट्रॅटेजिक स्टडीज' मध्ये दोन एमफिल केले आहेत. त्यांचे लग्न ग्रुप कॅप्टन (श्रीमती) जीवेक्षा एस. वागळे यांच्याशी झाले आहे. त्यांची मुलगी नेत्ररोगतज्ज्ञ तर मुलगा अभियंता आहे. गोव्यातील बरेच लोक संरक्षण दलात सामील होत नाहीत, याबद्दल एअर मार्शल वागळे यांनी चिंता व्यक्त केली. ते म्हणाले की, येथे प्रतिभा आहे आणि तरुण मुला-मुलींनी आव्हाने स्वीकारून सशस्त्र दलात भविष्यातील वाटचालीचा पर्याय निवडला पाहिजे.
जॉन आगियार
+ ९१ ९८२२१५९७०५
