फ्रान्सने माजी राष्ट्रपती निकोलस सरकोजी यांचा देशाचा सर्वोच्च सन्मान 'लीजन ऑफ ऑनर' काढून घेतला आहे. गेल्या वर्षी भ्रष्टाचार आणि प्रभावाचा गैरवापर केल्याच्या आरोपाखाली दोषी ठरवल्यानंतर सरकोजींकडून हा सन्मान परत घेण्यात आला. २०२१ मध्ये राष्ट्रपती पद सोडल्यापासून सरकोजी कायदेशीर अडचणीत सापडले आहेत. त्यांच्या कार्यकाळातही ते अनेक वादांच्या केंद्रस्थानी होते, याच कारणामुळे राष्ट्रपती इमॅन्युएल मॅक्रॉन यांनी सरकोजींकडून हा सर्वोच्च सन्मान काढून घेण्याच्या प्रस्तावाला मंजुरी दिली.
गेल्या वर्षी, फ्रान्सच्या सर्वोच्च न्यायालयाने भ्रष्टाचार आणि प्रभावाचा गैरवापर केल्याच्या आरोपाखाली सरकोजींच्या शिक्षेला कायम ठेवले. त्यांना एक वर्षासाठी इलेक्ट्रॉनिक टॅग घालण्याचा आदेश देण्यात आला होता. याव्यतिरिक्त, गेल्या वर्षी एका अपील न्यायालयाने २०१२ मधील त्यांच्या अयशस्वी निवडणूक प्रचारात अवैध निधी वापरल्याबद्दलच्या एका वेगळ्या शिक्षेची देखील पुष्टी केली
होती. 'लीजन डी'ऑनर' हा फ्रान्समधील सर्वोच्च सन्मान असून, तो कोणत्याही फ्रेंच नागरिकाला किंवा परदेशी व्यक्तीलाही प्रदान केला जाऊ शकतो. फ्रेंच राष्ट्राध्यक्ष किंवा राष्ट्रपती 'लीजन ऑफ ऑनर' पुरस्कारासाठी व्यक्ती निवडतात. या ऑर्डरमध्ये शेवेलियर (नाइट), ऑफिसर (अधिकारी), कमांडूर (कमांडर), ग्रँड ऑफिसर (ग्रँड ऑफिसर) आणि ग्रँड-क्रॉइक्स (ग्रँड क्रॉस) हे पाच प्रकारचे पुरस्कार समाविष्ट आहेत.
सरकोजी यांना २०२१ मध्ये २०१२ च्या त्यांच्या पुन्हा निवडणुकीच्या प्रचारादरम्यान कायदेशीर प्रचार निधी मर्यादेपलीकडील माहिती प्राप्त करणे आणि खर्च करण्यासाठी २०१४ मध्ये एका न्यायाधीशाला लाच देण्याचा प्रयत्न केल्याबद्दल दोषी ठरवण्यात आले होते. फ्रेंच अभियोजकांनी त्यांच्यावर दोन प्रकरणांमध्ये भ्रष्टाचाराचा आरोप लावला होता, विशेषतः २००७ च्या फ्रेंच निवडणुकांमध्ये कथित लिबियन हस्तक्षेपाशी संबंधित. २०२१ मध्ये सरकोजींना दोन वेगवेगळ्या खटल्यांमध्ये भ्रष्टाचाराचा दोषी ठरवण्यात आले होते. त्यांच्या पहिल्या शिक्षेमुळे त्यांना तीन वर्षांची शिक्षा झाली होती, ज्यावर त्यांनी न्यायालयाकडे अपील केले. सरकोजींना दुसऱ्या शिक्षेसाठी एक वर्षाची शिक्षा मिळाली होती, ज्यामध्ये त्यांना घरबसल्या नजरकैदेत राहावे लागले. या काळात त्यांना इलेक्ट्रॉनिक कॉलर घालावे लागले, पण याच वर्षी मे २०२५ मध्ये त्यांच्यावरील टॅग काढण्यात आला.
सुदेश दळवी
