इंग्लंडचा ३३६ धावांनी पराभव : आकाश दीपपुढे इंग्लंडच्या फलंदाजांचे लोटांगण, मालिका १-१ बरोबरीत
बर्मिंगहॅम : शुभमन गिलच्या नेतृत्वाखालील नव्या दमाच्या भारतीय संघाने आपल्या वर्चस्वपूर्ण कसोटी कामगिरीवर इतिहासाचा शिक्कामोर्तब केला आहे. इंग्लंडचा ३३६ धावांनी दारुण पराभव करत भारताने एजबॅस्टनवर १९६७ नंतर आपला पहिलावहिला विजय नोंदवला. धाडसी फलंदाजी आणि गोलंदाजीच्या जोरावर भारताने केवळ मालिका १-१ ने बरोबरीत आणली नाही, हा विजय अशा दिमाखदार शैलीत, जो यापूर्वीच्या दिग्गज खेळाडूंनाही इंग्लिश भूमीवर साधता आला नव्हता.
कर्णधार गिलची ऐतिहासिक खेळी
या ऐतिहासिक विजयाचा मुख्य शिल्पकार ठरला तो कर्णधार शुभमन गिल. कर्णधार म्हणून आपल्या दुसऱ्याच कसोटी सामन्यात २५ वर्षीय गिलची कामगिरी अधिकच उजवी ठरली. इंग्लंडमध्ये द्विशतक झळकावणारा तो पहिला भारतीय कर्णधार ठरला, तर सुनील गावसकर यांच्यानंतर एकाच कसोटीत दोन शतके झळकावणारा तो केवळ दुसरा भारतीय ठरला. गिलने पहिल्या डावात केलेली २६९ धावांची खेळी ही नियंत्रण, लय आणि फटकेबाजीचा अप्रतिम नमुना होती. या खेळीदरम्यान त्याने विराट कोहलीच्या २४५* धावांच्या विक्रमासह अनेक विक्रम मोडले. इतकेच नव्हे, तर दुसऱ्या डावातही त्याने केवळ १६२ चेंडूंत झंझावाती १६१ धावांची खेळी केली आणि भारताला ६०८ धावांची विशाल आघाडी मिळवून दिली.
भारताची विक्रमी धावसंख्या आणि इंग्लंडची पडझड
एजबॅस्टनच्या सपाट खेळपट्टीवर प्रथम फलंदाजीस आमंत्रित केल्यानंतर भारताने आपल्या वर्चस्वाची पायाभरणी केली. सुरुवातीच्या धक्क्यानंतर गिल आणि रवींद्र जडेजा यांनी २०३ धावांची प्रचंड भागीदारी रचली. एकीकडे कर्णधार द्विशतकाकडे कूच करत असताना, जडेजाच्या संयमी ८९ धावांच्या खेळीने त्याला मोलाची साथ दिली. त्यानंतर वॉशिंग्टन सुंदरने गिलसोबत १४४ धावांची भागीदारी केली आणि भारताने ५८७ धावांचा डोंगर उभारला. बेन स्टोक्सच्या नेतृत्वाखाली इंग्लंडने दिलेली ही सर्वाधिक धावसंख्या ठरली.
प्रत्युत्तरात इंग्लंडची आघाडीची फळी दबावाखाली कोलमडली. विश्रांती दिलेल्या जसप्रीत बुमराहच्या जागी संघात आलेल्या आकाश दीप आणि मोहम्मद सिराज यांनी आपल्या गोलंदाजीने कहर केला. सिराजने डावात ६ बळी घेतले आणि इंग्लंडचा डाव ४०७ धावांवर संपुष्टात आणला.
दुसऱ्या डावातही भारताचे वर्चस्व
दुसऱ्या डावातही कर्णधार गिलने संघाचे नेतृत्व केले. केएल राहुलने मागील डावापेक्षा सुधारणा करत ५५ धावांची सलामी दिली. त्यानंतर गिलने वेगवान शतक झळकावले, तर ऋषभ पंतने (५८ चेंडूंत ६५) आपल्या नेहमीच्या आक्रमक शैलीत प्रतिहल्ला चढवला. जडेजाने नाबाद ६९ धावांचे योगदान दिल्यानंतर भारताने ६०८ धावांचे लक्ष्य देत डाव घोषित केला.
सहजासहजी हार न मानणाऱ्या इंग्लंड संघाने हॅरी ब्रूक, ऑली पोप आणि नंतर बेन स्टोक्सच्या माध्यमातून प्रतिकार करण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, पाचव्या दिवशी पावसामुळे खेळ सुरू होण्यास विलंब झाल्याने भारताला इंग्लंडचा डाव गुंडाळण्यासाठी कमी वेळ मिळाला. अखेर खेळ सुरू झाल्यावर भारताने महत्त्वपूर्ण बळी मिळवले: आकाश दीपने पोपला, तर कृष्णाने ब्रूकला बाद केले. दुपारच्या जेवणापूर्वी गिलने रचलेल्या त्रिकुटाच्या हुशार सापळ्यात जडेजा आणि सुंदर यांनी मिळून स्टोक्सला अडकवले.
आकाश दीपचा भेदक मारा
पहिल्या डावात सिराजने आपल्या गोलंदाजीने चमक दाखवली, तर दुसऱ्या डावात आकाश दीपने अविस्मरणीय कामगिरी केली. या भारतीय वेगवान गोलंदाजाने फलंदाजांवर सातत्याने दबाव राखला आणि अखेरीस पात्रतेचा बळींचा पंचक (६/९९) मिळवत सामना संपवला. त्याने बेन डकेट (२५), ऑली पोप (२४) आणि जो रूट (६) यांचे बळी घेत इंग्लंडच्या आघाडीच्या फळीचे कंबरडे मोडले. दुसऱ्या सत्रात, जेमी स्मिथचा ८८ धावांवरचा प्रतिकार मोडून काढत त्याने इंग्लंडच्या चमत्कारिक बचावाच्या आशा धुळीस मिळवल्या.
आकाश दीपने सर्वोत्तम गोलंदाजी केली असली तरी सिराज, कृष्णा, जडेजा आणि सुंदर यांनीही महत्त्वपूर्ण बळी घेतले. लीड्समधील चुकांनंतर भारताचे स्लिपमधील क्षेत्ररक्षण या संपूर्ण कसोटीत अत्यंत महत्त्वपूर्ण ठरले. अखेरीस इंग्लंडचा संघ २७१ धावांवर सर्वबाद झाला आणि मालिका आता १-१ ने बरोबरीत आली आहे. दोन्ही संघ १० जुलैपासून लॉर्ड्सच्या प्रतिष्ठित मैदानावर मालिकेतील तिसऱ्या कसोटीसाठी आमनेसामने येतील.
आकाश दीपची दुसऱ्या डावातही कमाल
भारताने दुसऱ्या डावात इंग्लंडला सुरुवातीपासूनच धक्के दिले. आकाश दीप पुन्हा एकदा इंग्लंडच्या फलंदाजांसाठी कर्दनकाळ ठरला. त्याने ओली पोप, जो रूट, हॅरी ब्रूक आणि बेन डकेट यांना बाद केले. तर मोहम्मद सिराजने क्रॉलीला आणि वॉशिंग्टन सुंदरने बेन स्टोक्सला पॅव्हेलियनचा रस्ता दाखवला. जेमी स्मिथने (८८ धावा) एकाकी झुंज दिली असली तरी, इंग्लंडचा संपूर्ण संघ २७१ धावांवर गारद झाला.
आकाश दीपचे सामन्यात १० बळी
या सामन्यात भारताकडून वेगवान गोलंदाज आकाश दीपने कारकिर्दीतील सर्वोत्तम कामगिरी केली. त्याने सामन्यातील आपला १०वा बळी पूर्ण करत भारताला एक ऐतिहासिक विजय मिळवून दिला. आकाशने पहिल्या डावात ४, तर दुसऱ्या डावात ६ विकेट घेतल्या.
एजबॅस्टनवरील ५८ वर्षांची प्रतीक्षा संपली!
भारताने एजबॅस्टनच्या मैदानावर यापूर्वी ८ सामने खेळले होते. त्यामध्ये भारताला ७ पराभव स्वीकारावे लागले. तर, एक मॅच अनिर्णित झाली होती. एजबॅस्टनच्या मैदानावर भारताला पहिला विजय शुभमन गिलच्या नेतृत्त्वात मिळाला आहे.भारताला एजबेस्टनवर नवव्या मॅचमध्ये पहिला विजय मिळाला आहे. भारताला १९६७ पासून एजबॅस्टनवर विजय मिळवता आला नव्हता. अखेर शुभमनच्या यंग ब्रिगेडने ऐतिहासिक कामगिरी करून दाखवली. एजबॅस्टनवर विजय मिळवणारा आशियातील क्रिकेट खेळणाऱ्या देशांमध्ये भारत पहिला देश ठरला आहे.
संक्षिप्त धावफलक
भारत : प. डाव सर्वबाद ५८७ धावा. दु. डाव ६ बाद ४२७ (घोषित)
इंग्लंड : प. डाव सर्वबाद ४०७ धावा. दु. डाव सर्वबाद २७१ धावा.
सामनावीर : शुभमन गिल
