केरळमधील त्रिशूर जिल्ह्यात मतदानाच्या दिवशी शोककळा; ६२ वर्षीय मतदाराची प्राणज्योत मालवली
त्रिशूर (केरळ): विधानसभा निवडणुकांच्या रणधुमाळीत केरळमधून एक अतिशय हृदयद्रावक घटना समोर आली आहे. आपले मत देण्यासाठी एका ६२ वर्षीय वृद्धाने चक्क दीड तास रखरखत्या उन्हात रांगेत उभे राहून प्रतीक्षा केली. मात्र, नियतीला काही वेगळेच मान्य होते. मतदान केंद्रावर आपले मत नोंदवून बाहेर पडताच या मतदाराची प्राणज्योत मालवली. त्रिशूर जिल्ह्यातील वानियामपारा परिसरात गुरुवारी सकाळी ही घटना घडली.
विनोदन (वय ६२, रा. रामनचिरा) असे या मृत मतदाराचे नाव आहे. केरळ विधानसभेच्या १४० जागांसाठी सध्या मतदान प्रक्रिया सुरू आहे. गुरुवारी सकाळी विनोदन आपल्या घराजवळील ईकेएम यूपी स्कूलमधील मतदान केंद्रावर पोहोचले होते. सकाळपासूनच मतदारांच्या लांबच लांब रांगा लागल्या होत्या. विनोदन यांनीही आपल्या कर्तव्याला प्राधान्य देत सुमारे दीड तास रांगेत उभे राहून स्वतःची वेळ येण्याची वाट पाहिली. सकाळी १० वाजून ४५ मिनिटांच्या सुमारास त्यांनी मतदान केले. मात्र, मतदान यंत्राचे बटण दाबून आपले मत दिल्यानंतर, केंद्रातून बाहेर पडत असतानाच त्यांना अचानक चक्कर आली आणि ते जमिनीवर कोसळले.
घटनास्थळी उपस्थित असलेल्या इतर मतदारांनी आणि निवडणूक कर्मचाऱ्यांनी तातडीने त्यांना सावरण्याचा प्रयत्न केला. त्यांना खुर्चीवर बसवून पाणी देण्यात आले, मात्र त्यांची प्रकृती वेगाने खालावत गेली. तातडीने रुग्णवाहिका बोलावून त्यांना जवळच्या शासकीय रुग्णालयात नेण्यात आले, परंतु तेथे पोहोचण्यापूर्वीच वाटेत त्यांचा मृत्यू झाला होता. रुग्णालयातील डॉक्टरांनी तपासणी अंती त्यांना मृत घोषित केले. विनोदन यांचा मृत्यू हृदयविकाराच्या झटक्याने झाला असावा, असा प्राथमिक अंदाज व्यक्त केला जात आहे. तरीही पोलिसांनी या घटनेची नोंद केली असून मृत्यूचे नेमके कारण स्पष्ट करण्यासाठी मृतदेह शवविच्छेदनासाठी पाठवण्यात आला आहे.
यंदा केरळमध्ये ८८३ उमेदवार रिंगणात असून प्रत्येक जागेवर सरासरी सहा ते सात उमेदवार नशीब आजमावत आहेत. सुमारे २७ लाख मतदार ३० हजार केंद्रांवर आपला हक्क बजावत असताना प्रशासनाने मोठी तयारी केली होती. मात्र, तासनतास रांगेत उभे राहणाऱ्या ज्येष्ठ नागरिकांच्या आरोग्याचा आणि सुरक्षेचा प्रश्न या घटनेमुळे पुन्हा एकदा ऐरणीवर आला आहे. लोकशाहीप्रती असलेली विनोदन यांची निष्ठा त्यांच्या शेवटच्या श्वासापर्यंत कायम राहिली, अशी भावना स्थानिक नागरिकांनी व्यक्त केली आहे.
