जागतिक अॅथलेटिक्स चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीत प्रवेश
टोकियो : भारताचा स्टार भालाफेकपटू नीरज चोप्रा आणि पाकिस्तानचा ऑलिंपिक चॅम्पियन अर्शद नदीम टोकियो येथे होणाऱ्या जागतिक अॅथलेटिक्स चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीत आमनेसामने येतील. दोघांनीही पात्रता फेरीत ८४.५० मीटरपेक्षा जास्त भालाफेक करून अंतिम फेरीत स्थान निश्चित केले, जी गुरुवारी खेळवली जाईल.
गट अ मधील नीरजने पहिल्याच प्रयत्नात ८४.८५ मीटर भालाफेक केली आणि अंतिम फेरीत स्थान निश्चित केले. दरम्यान, गट ब मधील नदीमला त्याचा सर्वोत्तम भालाफेक साध्य करण्यासाठी तीन प्रयत्न करावे लागले. पहिल्या दोन प्रयत्नात तो ८० मीटरचा टप्पाही गाठू शकला नाही, परंतु तिसऱ्या प्रयत्नात त्याने ८५.२८ मीटर भालाफेक करून अंतिम फेरीत स्थान निश्चित केले.
आणखी एक भारतीय, सचिन यादव, थेट पात्रता चिन्ह चुकला परंतु रँकिंगच्या आधारे अंतिम फेरीसाठी पात्र ठरला. त्याने पहिल्या प्रयत्नात ८०.१६ मीटर, दुसऱ्या प्रयत्नात ८३.६७ मीटर आणि तिसऱ्या प्रयत्नात ८२.६३ मीटर फेकला.ग्रुप बी मधून, ग्रेनेडाचा अँडरसन पीटर्स (८९.५३ मीटर), केनियाचा ज्युलियस यिगो (८५.९६ मीटर), अमेरिकेचा कर्टिस थॉम्पसन (८४.७२ मीटर) यांनीही पात्रता फेरी गाठून अंतिम फेरीत प्रवेश केला.
नीरज व्यतिरिक्त, गट अ मधून, जर्मनीचा ज्युलियन वेबर (८७.२१ मीटर), पोलंडचा डेव्हिड वॅग्नर (८५.६७ मीटर) आणि चेक प्रजासत्ताकचा जाकुब वडलेजच (८४.११ मीटर) यांनीही अंतिम फेरीत प्रवेश केला.
पॅरिस ऑलिंपिकनंतर नीरज आणि अर्शद पहिल्यांदाच एका स्पर्धेत एकत्र स्पर्धा करत आहेत. गुरुवारी अंतिम सामना खेळला जाईल. नीरज हा गतविजेता आहे. त्याने हंगेरी येथे झालेल्या २०२३ च्या जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत ८८.१७ मीटर थ्रो करून सुवर्णपदक जिंकले. दरम्यान, अर्शद हा ऑलिंपिकचा विजेता आहे. त्याने पॅरिस ऑलिंपिकमध्ये ९२.९७ मीटर थ्रो करून सुवर्णपदक जिंकले. त्यावेळी नीरजने रौप्यपदक जिंकले होते.
नीरजने गेल्या वर्षीपर्यंत त्याच्या कारकिर्दीत कधीही ९० मीटर किंवा त्याहून अधिक फेक केली नव्हती. त्याने या वर्षी फेब्रुवारीमध्ये दोहा डायमंड लीगमध्ये पहिल्यांदा ९० मीटर फेकले, जिथे त्याने ९०.२३ मीटर फेकले.
टोकियोमधील जपान नॅशनल स्टेडियममध्ये भालाफेक स्पर्धा आयोजित केली जात आहे. नीरजने २०२० च्या टोकियो ऑलिंपिकमध्ये सुवर्णपदक जिंकले होते, जिथे त्याचा सर्वोत्तम ८७.५८ मीटरचा भालाफेक होता. अर्शदने त्या स्पर्धेत ८४.६२ मीटरचा भालाफेक करत पाचवे स्थान पटकावले.
या वर्षी जुलैमध्ये अर्शद नदीमच्या उजव्या पायाच्या स्नायूवर शस्त्रक्रिया झाली. ही शस्त्रक्रिया इंग्लंडमध्ये झाली. त्यामुळेच तो जुलैमध्ये डायमंड लीगमध्ये सहभागी होऊ शकला नाही. या वर्षी पॅरिस ऑलिंपिकनंतर नदीमने फक्त एकाच स्पर्धेत भाग घेतला आहे. मे महिन्यात कोरियामध्ये झालेल्या आशियाई चॅम्पियनशिपमध्ये त्याने ८६.४० मीटर फेकून सुवर्णपदक जिंकले.जागतिक अॅथलेटिक्स चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीसाठी स्वयंचलित पात्रता गुण ८४.५० मीटर आहे. हे अंतर पार करणारे खेळाडू अंतिम फेरीत स्थान निश्चित करतील. किमान १२ खेळाडू अंतिम फेरीत असतील, म्हणजेच जर फक्त ९ किंवा १० खेळाडू ८४.५० मीटर अंतर पार करण्यात यशस्वी झाले तर अव्वल १२ स्थानांवर असलेले उर्वरित खेळाडू देखील अंतिम फेरीसाठी पात्र ठरतील.
दुसरीकडे, जर दोन्ही गटातील १२ पेक्षा जास्त खेळाडूंनी ८४.५० मीटरपेक्षा जास्त अंतर फेकले तर सर्वजण अंतिम फेरीसाठी पात्र ठरतील. ३७ खेळाडूंना दोन गटात विभागण्यात आले आहे, ज्यामध्ये नीरजच्या गटात १९ खेळाडू आणि अर्शदच्या गटात १८ खेळाडू आहेत. पात्रता फेरीत, सर्व खेळाडूंना त्यांचा सर्वोत्तम फेक टाकण्यासाठी तीन संधी असतील आणि फक्त त्यांचा सर्वोत्तम फेक मोजला जाईल.
सुवर्णपदकाचे अनेक दावेदार
यावेळी नीरज चोप्रा आणि अर्शद नदीम हे दोघेच सुवर्णपदकाचे दावेदार नाहीत. जर्मनीचा ज्युलियन वेबर उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये आहे, त्याने जुलैमध्ये नीरजला हरवून डायमंड लीगचे विजेतेपद जिंकले होते. दोन वेळा विश्वविजेता ग्रेनाडाचा अँडरसन पीटर्स आणि त्रिनिदाद आणि टोबॅगोचा माजी ऑलिंपिक विजेता केशॉर्न वॉलकॉट हे देखील सुवर्णपदकाच्या शर्यतीत असतील. जपानचा युता साकियामा ८७.१६ मीटरच्या हंगामातील सर्वोत्तम कामगिरीसह स्पर्धेत आहे.
