नवी दिल्ली : देशातील दोन सर्वात लोकप्रिय आणि सर्वात मोठ्या मसाल्याच्या ब्रँडच्या काही मसाल्यांवर चार दिवसांपूर्वी हाँगकाँग आणि सिंगापूरमध्ये बंदी घालण्यात आली आहे. या कंपन्यांच्या काही मसाल्यांमध्ये ‘इथिलीन ऑक्साईड’ यांसारखी किटकनाशके आढळून आल्याचा दावा करण्यात आला आहे. यानंतर भारतातही या विषयावरून नवा वाद सुरू झाला आहे. शेवटी काय आहे, हे संपूर्ण प्रकरण...
भारतातून युरोपात निर्यात होणाऱ्या ५०० हून अधिक वस्तूंमध्ये ‘इथिलीन ऑक्साईड’ आढळल्याचा दावा एका अहवालात करण्यात आला आहे. युरोपियन युनियनच्या अन्न सुरक्षा प्राधिकरणाने सप्टेंबर २०२० ते एप्रिल २०२४ दरम्यान भारतातून आयात केलेल्या खाद्यपदार्थांची तपासणी केली आणि ५२७ उत्पादनांमध्ये कार्सिनोजेनिक इथिलीन ऑक्साईड आढळल्याचा अहवाल दिला. यापूर्वी २०२०-२१ मध्ये देखील युरोपियन युनियनने भारतासह इतर अनेक देशांमधून आयात केलेल्या ४६८ वस्तूंमध्ये इथिलीन ऑक्साईड असल्याचे नोंदवले होते.
दरम्यान, हाँगकाँग आणि सिंगापूर तेथील अन्स सुरक्षा तपासणी करणाऱ्या यंत्रणांना भारतातून तिथे जाणाऱ्या दोन लोकप्रिय ब्रँडच्या मसाल्यांमध्ये ‘इथिलीन ऑक्साईड’ मिसळल्याचे आढळून आले. त्यानंतर त्यांनी दोन्ही कंपन्यांच्या मसाल्यांवर तत्काळ बंदी घातली आणि त्यांचा माल परत भारतात पाठवून दिला.
हाँगकाँग, सिंगापूर यांनी वरील पावले उचलल्यानंतर भारत सरकारने ही बाब गांभीर्याने घेतली आहे. अन्न नियामक FSSAI कडून सरकारने सविस्तर अहवाल मागवला आहे. देशात सध्या असलेल्या मसाल्यांच्या तपासणीची जबाबदारी त्यांच्यावर सोपवण्यात आली आहे. ‘भारतीय मसाले बोर्ड’ भारतातील मसाल्यांची निर्यात हाताळते. सिंगापूर आणि हाँगकाँगला निर्यात होणाऱ्या सर्व मसाल्यांची गुणवत्ता चाचणी घेणेही सरकारने बंधनकारक केले आहे. अहवालात मसाल्यांचा दर्जा निकृष्ट असल्याचे निदर्शनास आल्यास या ब्रँडच्या निर्यातीवरही बंदी घातली जाऊ शकते, असे सरकारने स्पष्ट केले आहे.
बुरशीपासून उत्पादनांचे संरक्षण करण्यासाठी इथिलीन ऑक्साईडचा वापर शेतीमध्ये केला जातो. त्यामुळे मानवी शरीरात कर्करोग होतो असे मानले जात असल्याने जगातील अनेक देशांमध्ये यावर बंदी घालण्यात आली आहे. युरोपियन युनियनने 1991 मध्ये इथिलीन ऑक्साईडवर बंदी घातली होती, परंतु कालांतराने आयात वाढत गेल्याने त्याबाबत कठोर तपासणीची व्यवस्था करण्यात आली. आता खुद्द युरोपियन युनियनच्या एका अहवालात याबाबत मोठा खुलासा करण्यात आला आहे.
युरोपियन युनियनच्या ताज्या अहवालात कॅन्सरचा उल्लेख
* भारतातून आयात केल्या जाणाऱ्या ५२७ खाद्यपदार्थांपैकी ३१३ सुका मेवा आणि तिळाच्या वस्तू, ६० प्रकारच्या औषधी वनस्पती आणि मसाले, ४८ आहारातील अन्न आणि पूरक वस्तू आणि उर्वरित ३४ इतर उत्पादनांमध्येही कॅन्सर होण्याची शक्यता आहे. यामध्ये तीळ, काळी मिरी आणि अश्वगंधा यांसारख्या वस्तूंचा समावेश आहे, ज्यांना ‘ऑरगॅनिक’ असे लेबल लावले होते.
* काही खाद्यपदार्थ देखील आहेत ज्यांचा रोगप्रतिकारक शक्ती सुधारण्याचा दावा केला जातो. या व्यतिरिक्त, अशी अनेक उत्पादने आहेत जी तृणधान्ये, फळे आणि भाज्या, सूप, आईस्क्रीम आणि मांस या श्रेणीत येतात. यामध्ये इथिलीन ऑक्साईड देखील आढळून आले आहे. इथिलीन ऑक्साईड सापडल्यानंतर, युरोपियन युनियनने सीमेवर ८७ उत्पादने नाकारली. बाकीचे तिथल्या बाजारातून काढले.
भारत सरकारने सविस्तर अहवाल मागवला
भारत हा सर्वात मोठा मसाल्याचा निर्यातदार आहे. भारत हा जगातील सर्वात मोठा मसाल्यांचा उत्पादक आणि निर्यातदार आहे. येथून दरवर्षी १४-१५ लाख टन मसाल्यांची निर्यात होते. हा एकूण व्यवसाय सुमारे ३-४ अब्ज डॉलर्सचा आहे. अशा स्थितीत जागतिक बाजारपेठेत भारतीय मसाल्यांच्या गुणवत्तेवर प्रश्न उपस्थित झाल्याने भारतीय मसाल्यांच्या निर्यातीवर परिणाम होण्याची शक्यता आहे.
भारतातून चीन, बांगलादेश, संयुक्त अरब अमिराती (UAE), अमेरिका, मलेशिया, थायलंड, नेपाळ आणि इंडोनेशिया या देशांत सर्वाधिक मसाले निर्यात केले जातात. तर युरोपमध्ये ब्रिटन, जर्मनी, फ्रान्स आणि स्पेन हे भारतीय मसाल्यांचे मोठे ग्राहक आहेत.
निर्यात होणाऱ्या मसाल्यांमध्ये लाल मिरची, हळद, जिरे, धणे, कढीपत्ता, लसूण, मेथी आणि आले यांचा सर्वाधिक वाटा आहे.
