गोव्याची एक प्रतिमा आहे. गोवा म्हणजे फक्त मजा, पिणे, नाचणे आणि गाणे. फेरफटका मारण्यासाठी जुन्या पोर्तुगीज आर्किटेक्चरची चर्च. पण गोव्यात भव्य, प्राचीन सिद्धपीठ मंदिरे आहेत हे बहुतेक पर्यटकांना माहीत नाही. गोव्याचे हे रूपही वैशिष्ट्यपूर्ण आहे. या आध्यात्मिक रंगांशिवाय गोवा पूर्ण होत नाही.
‘गोव्यात मंदिराचं दर्शन! मी आजपर्यंत असं कधीच ऐकलं नाही.’ दीक्षा मोठ्या आश्चर्याने सीमाला म्हणाली. त्याचवेळी ती म्हणाली, ‘तुम्ही पण ना मम्मी, गोव्यात कुणी कुठलेही मंदिर पाहायला जातं का?’ पलीकडून दीक्षा फोनवर होती. मोबाईल स्पीकर फोनवर होता. तिचा आश्चर्याने भरलेला आवाज ऐकून मला असे वाटले की, जर हिला जमले तर ती फोनमधून बाहेर येऊन आम्हाला विचारेल, ‘सगळं ठीक आहे ना?’ प्रचलित गोष्ट अशी आहे की, कोणी गोव्यात येऊन मंदिराबद्दल बोलले तर त्याच्या मनात काही ‘पेच’ हलला आहे असे लोक सहसा म्हणू शकतात किंवा एक स्क्रू सैल झाला आहे.
त्याचं झालं असं की, आम्ही गोव्याला एका लग्नाला गेलो होतो. आजकाल दूरवर जाऊन लग्न करण्याचा ट्रेंड वाढत आहे. वधू आणि वर पक्ष त्यांच्या नातेवाईक आणि मित्रांना एकाच ठिकाणी बोलावतात. लग्नाचे सर्व कार्यक्रम दोन ते तीन दिवसांत पूर्ण होतात. आजच्या भाषेत त्याला ‘डेस्टिनेशन वेडिंग’ म्हणतात. मित्राच्या मुलीच्या लग्नाला आम्हीही गोव्याला गेलो होतो. ती एक भव्य व्यवस्था होती. मित्र प्रवीण आणि किशोरी भाभी यांनी मोठ्या उत्कटतेने आणि लालित्यपूर्ण पद्धतीने लग्न लावले होते. एखाद्या राजकन्येचं लग्न होतंय असं वाटत होतं. लग्नाचे फंक्शन संध्याकाळी होते आणि आमच्याकडे दोन ते तीन तास होते. खोलीत बसणे ना आपल्या स्वभावात आहे, ना सीमाच्या. म्हणून आम्ही हॉटेलमध्ये सहज विचारले की गोव्यात कॅसिनो, बार आणि बीचेस याव्यतिरिक्त आणखी काही पाहण्यासारखे आहे का? आम्हाला फार दूर जायचे नव्हते. आम्ही दक्षिण गोव्यात एका मोठ्या रिसॉर्टमध्ये थांबलो होतो. जवळच एक भव्य मंदिर असल्याचे आम्हाला सांगण्यात आले. आम्हाला जायला आवडेल का? सत्य हे आहे की, आम्ही फक्त असेच हो म्हणालो. अर्धे औपचारिकतेच्या बाहेर आणि अर्धे ‘गोव्यातील मंदिरां’बद्दलच्या उत्सुकतेपोटी आम्ही निघालो. मग वाटलंच नव्हतं की आपण वेगळं अनोखं ठिकाण पाहणार आहोत.
आयटीसी हॉटेलपासून साधारण पंधरा ते वीस मिनिटांनी आम्ही आमच्या टॅक्सीतून खाली उतरलो तेव्हा मंदिराची विशालता आणि भव्यता आम्हाला मंत्रमुग्ध करून गेली. दिव्याच्या खांबामागे मावळत्या सूर्याच्या लालसरपणाने तपकिरी पांढर्या रंगाचे मंदिर अतिशय प्रतिष्ठित दिसत होते. संधिप्रकाशात, सूर्यदेवाची रक्तरंजित किरणे मंदिराच्या शिखराला अद्भुत आभा देत होती. हे महालसा नारायणीचे मंदिर होते. येथे भगवान विष्णू त्यांच्या मोहिनी रूपात विराजमान आहेत. मंदिराचा मंडप मोठा होता आणि शास्त्रोक्त पूजा करण्याची व्यवस्था होती. कुठेही गोंधळ, गर्दी किंवा मारामारी नाही. सर्व काही शांत, व्यवस्थित आणि व्यवस्थित होते. मंदिरात आम्हाला खूप शांतता मिळाली आणि आम्ही प्रार्थना करून परत आलो, तेव्हा मला एक नवीन ऊर्जा मिळाल्यासारखे वाटले.
‘जिओ’चे आमचे गोवा सहकारी, तौरप्पा लमाणी यांनी आमचे प्रफुल्लित चेहरे पाहिले आणि आम्हाला मंदिराची कथा सांगितली. त्यांच्या मते पोर्तुगिजांनी गोव्यावर कब्जा केला तेव्हा त्यांनी अनेक मंदिरे उद्ध्वस्त केली. दक्षिण गोवा अजूनही घनदाट जंगलांनी भरलेला आहे. त्या काळी ही जंगले अधिक तीव्र होती. त्यामुळे विधर्मी पोर्तुगिजांच्या अत्याचारांपासून वाचण्यासाठी काही भाविक आपल्या देवांच्या मूर्ती घेऊन येथे धावले. नंतर भाविकांनी भव्य मंदिर बांधले. आमची उत्सुकता वाढली होती. दुसऱ्या दिवशी दक्षिण गोव्यातील आणखी दोन मंदिरे पाहायला गेलो.
कवळे - फोंडा येथील शांतादुर्गा मंदिर आणि बांदोडा - फोंडा येथील महालक्ष्मी मंदिर, ही ती मंदिरे होती. शांतादुर्गा मंदिराच्या स्थापत्यकलेवर पोर्तुगिजांचा ठसा उमटलेला आहे. दोन्ही मंदिरे भव्य आणि विशाल आहेत. मोठ्या प्रांगणात लग्न वगैरे सामाजिक कार्यक्रमांची व्यवस्था आहे. आतमध्ये आराध्याच्या दर्शनासाठी उत्तम व्यवस्था. या सर्व मंदिरांच्या बाहेर मोठमोठ्या अक्षरात लिहिले होते की, तुम्ही फार मोकळ्या कपड्यांमध्ये दर्शनासाठी येऊ शकत नाही. महिलांसाठी मिनी स्कर्ट, स्किम्पी आऊटरवेअर आणि पुरुषांसाठी अत्यंत अनौपचारिक पोशाखांमध्ये मंदिरात प्रवेश करण्यास मनाई आहे, असे लिहिले होते. या दिवशी दुपारची वेळ होती त्यामुळे मलाही भूक लागली होती. मंदिराच्या कॅन्टीनमध्ये अन्नदान घेतले. फक्त सत्तर रुपयात मनसोक्त सात्विक भोजनाचा आस्वाद घेतला. जेवण इतकं रुचकर होतं की फक्त या जेवणासाठी कोणीही मंदिरात जाऊ शकत होतं. आम्ही अधिक चौकशी केली असता गोव्यात इतरही अनेक मोठी मंदिरे असल्याचे कळले. तांबडी सुर्ला (गोवा - बंगलोर महामार्ग) येथे एक प्राचीन शिवमंदिरही आहे. सप्तकोटेश्वर मंदिर, कामाक्षी मंदिर, मारुती मंदिर, मंगेशी मंदिर, चंद्रेश्वर भूतनाथ मंदिर आणि महादेव मंदिर. यातील अनेक मंदिरे अतिशय प्राचीन आहेत. आतापर्यंत ब्रह्माजींचे मंदिर राजस्थानच्या पुष्करमध्ये आहे असे ऐकत होतो. गोव्यातील वाळपई येथेही ब्रह्माजींचे मंदिर असल्याचे येथे कळले. ही बाब मोठ्या मंदिरांची आहे.
आमच्या रिसॉर्टमध्ये सकाळी नाश्ता करून बाहेर पडलो तेव्हा एका कोपऱ्यातून भजनाचा मधुर आवाज येताना दिसला. जवळ गेल्यावर दिसले की कोपऱ्यात एक छोटेसे नयनरम्य मंदिर होते. येथे शिवलिंग, नंदी आणि गरुडाची मूर्ती विराजमान होती. राम बहादूर नावाचा भक्त पूजा करत होता. आम्ही जवळच्या बेलाच्या झाडावरून बिल्वपत्र काढले आणि प्रसादासाठी दिले. गोव्यात हे सर्व पाहणे हा आमच्यासाठी पूर्णपणे नवीन अनुभव होता. गोव्याची एक प्रतिमा आहे. गोवा म्हणजे फक्त मजा, पिणे, नाचणे आणि गाणे. फेरफटका मारण्यासाठी जुन्या पोर्तुगीज आर्किटेक्चरची चर्च. पण गोव्यात भव्य, प्राचीन सिद्धपीठ मंदिरे आहेत हे बहुतेक पर्यटकांना माहीत नाही. गोव्याचे हे रूपही वैशिष्ट्यपूर्ण आणि वैशिष्ट्यपूर्ण आहे. या आध्यात्मिक रंगांशिवाय गोवा पूर्ण होत नाही. कधीतरी इकडे या. माझ्यावर विश्वास ठेवा, तुम्हाला बरे वाटेल आणि तुमच्या समृद्ध वारशाचा अभिमान वाटेल.
